ঠিক এখন, তোমাদের প্রতিটি দিন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি তোমাদের গন্তব্য এবং ভাগ্যের জন্য সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ, তাই তোমাদের অবশ্যই বিদ্যমান সমস্ত কিছু এবং বয়ে চলা সময়ের প্রতিটি মিনিট সযত্নে লালন করতে হবে। সর্বশ্রেষ্ঠ লাভবান হতে নিজেকে যতটা সম্ভব সময় দিতে হবে যাতে এই জীবন নিরর্থকভাবে না কেটে যায়। আমার এই ধরনের বাক্য শুনে তোমরা বিভ্রান্ত বোধ করতে পার। সত্যি বলতে, আমি তোমাদের কারোর আচরণেই আনন্দিত নই, কারণ আজ তোমাদের অবস্থা আমার আশানুরূপ নয়। তাই, আমি বলতে পারি: তোমরা সকলেই বিপদের দ্বারপ্রান্তে উপনীত হয়েছ এবং তোমাদের সাহায্যের আকুতি, সত্যকে অনুসরণ এবং আলোকপ্রাপ্ত হওয়ার পূর্বের আকাঙ্ক্ষাগুলিও শেষের দিকেই এগিয়ে চলেছে। এটি তোমাদের প্রতিদানের চূড়ান্ত প্রদর্শন, আর যা আমি কখনোই আশা করিনি। আমি সত্যভাষণের বিপরীতে কথা বলতে চাই না, কারণ তোমরা আমাকে অত্যন্ত হতাশ করেছ। সম্ভবত তোমরা সহজে মেনে নিতে চাও না, বাস্তবতার মুখোমুখি হতে চাও না—তবুও আমি গুরুত্ব সহকারে জিজ্ঞাসা করতে চাই: এত বছর ধরে, তোমাদের হৃদয় ঠিক কী দ্বারা পরিপূর্ণ হয়ে এসেছে? তা কার প্রতি বিশ্বস্ত? বোলো না যে এই প্রশ্নগুলি একেবারেই অপ্রত্যাশিত, আর আমাকে জিজ্ঞাসা কোরো না যে আমি কেন এসব প্রশ্ন করেছি। জেনে রেখো: আমি তোমাদের খুব ভালভাবে চিনি, তোমাদের প্রতি খুব বেশি যত্নশীল, এবং তোমাদের আচরণ এবং কাজে আমার হৃদয় এত বেশি নিয়োজিত রেখেছি যে আমি বিরামহীন ভাবে তোমাদের তিরস্কার করেছি আর তিক্ত কষ্ট সহ্য করেছি। তবুও তোমাদের থেকে উদাসীনতা এবং অসহনীয় অসহায়তা ছাড়া আর কিছুই পাইনি। আমার প্রতি এত অবহেলা প্রদর্শনের পরেও ভাবো এসবই আমার অজ্ঞাত? যদি তোমরা তাই বিশ্বাস করে থাকো, তবে আবারও প্রমাণিত হয় যে সত্যিই তোমরা আমার প্রতি সদাচরণ কর না। তাই আমি বলি তোমরা আসল সত্য না দেখার ভান করে চলেছ। তোমরা এতই বুদ্ধিমান, যে জানোই না তোমরা কী করছ—তাহলে তোমরা আমাকে কীভাবে হিসাব দেবে?

আমার কাছে সবচেয়ে উদ্বেগের প্রশ্ন হল তোমাদের হৃদয় কার প্রতি অনুগত। আমি এও আশা করি, তোমরা প্রত্যেকে চিন্তাভাবনা সুবিন্যস্ত করে নিজেদের জিজ্ঞাসা করবে কার প্রতি তোমরা অনুগত এবং কার জন্য তোমরা জীবনযাপন করে চলেছ। সম্ভবত তোমরা এই প্রশ্নগুলি সম্পর্কে কখনো যত্নসহকারে চিন্তা করো নি, তাহলে আমি এই সমস্ত উত্তর তোমাদের কাছে প্রকাশ করলে কেমন হয়?

যারই স্মৃতিশক্তি আছে সেই এই সত্য স্বীকার করবে: মানুষ নিজের জন্য বাঁচে এবং নিজের প্রতিই অনুগত থাকে। আমি তোমাদের উত্তর সম্পূর্ণ সঠিক বলে বিশ্বাস করি না, কারণ তোমরা প্রত্যেকেই নিজ নিজ জীবনে যথাযথরূপে বিদ্যমান এবং প্রত্যেকেই নিজের কষ্টের সাথে সংগ্রাম করে চলেছ। যেমন, তোমরা নিজেদের ভালবাসার মানুষের প্রতি এবং ভালোলাগার জিনিসের প্রতি অনুগত; তোমরা নিজেদের প্রতি সম্পূর্ণরূপে অনুগত নও। কারণ তোমরা প্রত্যেকেই চারপাশের মানুষ, ঘটনা এবং বস্তু দ্বারা প্রভাবিত, তাই প্রকৃত অর্থে নিজের প্রতি অনুগত নও। আমি এই বাক্যগুলি তোমাদের নিজেদের প্রতি আনুগত্যকে সমর্থন করার জন্য বলছি না, বরং আমার বলার উদ্দেশ্য হল কোনো একটি বিষয়ের প্রতি তোমাদের আনুগত্য প্রদর্শনকে অনাবৃত করতে, এত বছর ধরে, আমি কখনোই তোমাদের কারো কাছ থেকে আনুগত্য পাইনি। তোমরা এত বছর আমাকে অনুসরণ করলেও আমার প্রতি আনুগত্যের লেশটুকুও দাওনি। পরিবর্তে, নিজেদের ভালবাসার মানুষ এবং নিজেদের আনন্দদায়ক পার্থিব জিনিসের চারপাশে আবর্তিত হয়েছে তোমাদের জীবন—এতটাই যে সর্বদা এবং সর্বত্রই, তোমরা তাদের হৃদয়ের কাছাকাছি রেখেছ এবং কখনও তাদের পরিত্যাগ করনি। এটা তখনই হয় যখন তোমরা ভালবাসার কোনো একটি জিনিসে আগ্রহী বা অনুরক্ত হয়ে পড়, এমনটা তোমরা আমাকে অনুসরণ করার সময় বা এমনকি আমার বাক্য শ্রবণ করার সময়েও হতে পারে। তাই, আমি বলি যে, তোমার আমার প্রতি কাঙ্ক্ষিত বিশ্বস্ততা ব্যবহার করে আমার পরিবর্তে, নিজেদের “পোষ্য”-দের প্রতি বিশ্বস্ত ও স্নেহময় হচ্ছ। তোমরা আমার জন্য একটি বা দুটি জিনিস ত্যাগ করতে পারলেও, এর দ্বারা সমস্তটা প্রতিভাত হয় না এবং প্রমাণ হয় না যে তোমরা সত্যই কেবল আমার প্রতিই অনুগত। তোমরা নিজেদের আগ্রহের ক্ষেত্রেই বেশি নিয়োজিত থাক: কেউ কেউ নিজেদের পুত্র এবং কন্যার প্রতি অনুগত, অন্যরা স্বামী, স্ত্রী, ধনসম্পত্তি, কাজ, উচ্চপদস্থ ব্যক্তি, মর্যাদা বা মহিলাদের প্রতি অনুরক্ত। তোমাদের আগ্রহের জিনিসের প্রতি আনুগত্য প্রদর্শন করতে তোমরা কখনই ক্লান্ত বা বিরক্ত বোধ কর না; পরিবর্তে, এই সকল সামগ্রী আরও বেশি পরিমাণে, এবং উচ্চ মানে অধিকারের জন্য তোমাদের আকাঙ্ক্ষা আরও বৃদ্ধি পায় এবং তার জন্য তোমরা কখনই হাল ছেড়ে দাও না। আমাকে এবং আমার বাক্যগুলিকে তোমরা যে জিনিসগুলির প্রতি অনুরক্ত সর্বদাই সেগুলির পিছনে ঠেলে সরিয়ে দাও। এবং আমার বাক্যগুলিকে উপেক্ষা করছ। এবং সেগুলিকে অন্তিম স্থানে রাখা ছাড়া তোমাদের কোনো গতান্তর নেই। এমনও কিছু কিছু মানুষ আছে যারা এই শেষ স্থানটি তাদের অনাবিষ্কৃত এমন সকল বিষয়বস্তুর জন্য ছেড়ে রাখে যেগুলির প্রতি তারা বিশ্বস্ত। তাদের অন্তরে কখনও আমার সামান্যতম চিহ্নটুকুও ছিল না। তোমাদের মনে হতে পারে যে আমি অনেক বেশি দাবি করছি বা অন্যায়ভাবে তোমাদের অভিযুক্ত করছি—কিন্তু তোমরা কি কখনও ভেবে দেখেছ যে পরিবারের সাথে আনন্দপূর্ণ সময় কাটানোর সময় তোমরা একবারের জন্যও আমার প্রতি আনুগত্য প্রদর্শন করো নি? এমতাবস্থায় তোমাদের হৃদয় কি বেদনার্ত হয় না? যখন তোমাদের অন্তর আনন্দে পরিপূর্ণ থাকে এবং তোমরা শ্রমের জন্য পুরস্কৃত হও, তখন তোমরা কি পর্যাপ্ত সত্যের সাথে নিজেকে উপস্থাপন না করতে পেরে হতাশ বোধ কর না? তোমাদের হৃদয় কবে আমার অনুমোদন না পাওয়ার জন্য কষ্ট অনুভব করেছে? তোমরা নিজেদের সন্তানের এত ভাব আর এত কষ্ট কর, তা সত্ত্বেও তোমরা সন্তুষ্ট নও; তবুও তোমাদের মনে হয় যে তোমরা তাদের জন্য যথেষ্ট পরিশ্রম করনি, তাদের প্রতি কর্তব্যে গাফিলতি হয়েছে। কিন্তু আমার প্রতি, তোমরা সর্বদা অবহেলাপূর্ণ এবং উদাসীন; আমি শুধুই তোমাদের স্মৃতিতে থাকি, কিন্তু তোমাদের হৃদয়ে স্থান পাই না। আমার অনুরক্তি এবং প্রচেষ্টা কোনো দিন তোমরা অনুভব করনি, আর কখনও সেসবের প্রশংসা করনি। তোমরা নিছকই সংক্ষিপ্ত চিন্তা-ভাবনায় নিযুক্ত থেকেছ আর সেটাই যথেষ্ট বলে বিশ্বাস করেছ। এই ধরনের “আনুগত্য” আমার আকাঙ্ক্ষিত নয়, বরং তা আমি ঘৃণা করি। তবুও, আমি যাই বলি না কেন, তোমরা শুধুমাত্র একটি বা দুটি জিনিসই স্বীকার কর; তোমরা এটা সম্পূর্ণরূপে গ্রহণ করতে পার না, কারণ তোমরা সকলেই খুব “আত্মবিশ্বাসী” এবং তোমরা সর্বদাই আমার বলা বাক্যগুলির মধ্য থেকে কোনটি মেনে নেবে সেটা নিজেদের পছন্দ অনুসারে নির্বাচন কর। তোমরা যদি এখনও এরকমই থাকো, তবে তোমাদের এই আত্মবিশ্বাসের সামলাবার জন্য আমার কাছে কয়েকটি উপায় আছে—এবং, এছাড়াও আমি তোমাদের স্বীকার করতে বাধ্য করব যে আমার সমস্ত বাক্যই সত্য এবং কোনোটিই সত্যের অপলাপ নয়।

আমি যদি এখনই তোমাদের সামনে কিছু অর্থ রাখতাম এবং তোমাদের স্বাধীন ভাবে বেছে নিতে বলতাম—এবং যদি আমি সেই নির্বাচনের জন্য তোমাদের নিন্দা না করতাম—তাহলে তোমাদের মধ্যে বেশিরভাগই অর্থ বেছে নেবে আর সত্যকে পরিত্যাগ করবে। তোমাদের মধ্যে উত্তম ব্যক্তিরা অর্থ পরিত্যাগ করে অনিচ্ছা সহকারে সত্যকে নির্বাচন করবে, আবার এর মাঝামাঝি ব্যক্তিরা এক দিকে অর্থকে এবং অন্য দিকে সত্যকে বেছে নেবে। তোমাদের আসল রূপ কি এইভাবে স্পষ্ট হয়ে উঠবে না? সত্য এবং তোমরা যার প্রতি অনুগত এমন কিছুর মধ্যে নির্বাচনের ক্ষেত্রে তোমরা সকলেই এটাই বেছে নেবে, আর তোমাদের মনোভাব একই থাকবে। তাই নয় কি? তোমাদের মধ্যে কি এমন অনেকেই নেই যারা ন্যায় ও অন্যায়ের দোলাচলে ভুগেছে? ইতিবাচক এবং নেতিবাচক, কালো এবং সাদার দ্বন্দ্বে, তোমরা পরিবার এবং ঈশ্বর, সন্তান এবং ঈশ্বর, শান্তি এবং বিচ্ছিন্নতা, ধনসম্পদ এবং দারিদ্র্য, মর্যাদা এবং সাধারণত্ব, সমর্থন পাওয়া এবং অবহেলিত হওয়ার মধ্যে করা নির্বাচনের বিষয়ে তোমরা অবশ্যই সচেতন। একটি শান্তিপূর্ণ পরিবার এবং ভাঙা পরিবারের মধ্যে, তোমরা নির্দ্বিধায় প্রথমটিকেই বেছে নেবে এবং তোমরা সেটা করবে একেবারে নির্দ্বিধায়; ধন এবং কর্তব্যের মধ্যেও তোমরা আবার প্রথমটিকেই বেছে নেবে, এমনকি তীরে ফিরে যাওয়ার^[ক] প্রতিও অনিচ্ছা প্রকাশ করবে, আভিজাত্য এবং দারিদ্র্যের মধ্যেও সেই প্রথমটিই বেছে নেবে, এমনকি; পুত্র, কন্যা, স্বামী-স্ত্রী এবং আমার মধ্যে থেকে বেছে নেওয়ার সময়েও, আগেরগুলিকেই বেছে নেবে; এবং ধারণা ও সত্যের মধ্যেও, তোমরা পুনরায় সেই আগেরটিকেই বেছে নেবে। তোমাদের সমস্ত অপকর্ম দেখে, আমি তোমাদের উপর বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছি। তোমাদের হৃদয় নমনীয় হওয়ার প্রতি এত অনিচ্ছা দেখে আমি অবাক হয়ে যাই। বহু বছরের আত্মোৎসর্গ এবং প্রচেষ্টার পরিবর্তে তোমাদের দ্বারা পরিত্যক্ত হওয়া এবং হতাশা ছাড়া আমি আর কিছুই পাইনি, তবে তোমাদের প্রতি আমার আশা প্রতিদিন উত্তরোত্তর বৃদ্ধি পাচ্ছে, কারণ আমার সেই দিবস সকলের সম্মুখে সম্পূর্ণরূপে প্রতীয়মান। তবুও তোমরা অন্ধকার এবং মন্দ জিনিসের সন্ধানে অবিরত নিয়োজিত রয়েছ এবং সেগুলি পরিত্যাগ করতে অস্বীকার করছ। তাহলে, তোমাদের পরিণাম কী হবে? তোমরা কখনও কি এই বিষয়ে বিচক্ষণতার সঙ্গে ভাবনা-চিন্তা করেছ? যদি তোমাদের আবার নির্বাচন করতে বলা হয়, তাহলে তোমাদের অবস্থান কী হবে? সেটা কি এখনও আগের মতই হবে? তোমরা কি এখনও আমাকে হতাশা এবং শোচনীয় দুঃখই দেবে? তোমাদের হৃদয় কি এখনও যৎকিঞ্চিত উষ্ণতাই ধারণ করবে? আমার হৃদয়ে সান্ত্বনার প্রলেপ দেওয়ার জন্য কী করতে হবে তা কি এখনও তোমরা জান না? এই মুহূর্তে, তোমরা কী বেছে নেবে? তোমরা কি আমার বাক্যগুলির কাছে নতিস্বীকার করবে নাকি সেগুলির জন্য ক্লান্ত বোধ করবে? আমার দিন তোমাদের চোখের সামনেই রয়েছে, এবং তোমরা একটি নতুন জীবন এবং একটি নতুন সূচনার প্রারম্ভে দাঁড়িয়ে আছ। তবে, আমি অবশ্যই বলব যে এই সূচনাটি অতীতের কোনও নতুন কাজের সূচনা নয়, প্রকৃতপক্ষে এটি পুরাতন জীবনের উপসংহারমাত্র। অর্থাৎ এটাই অন্তিম কাজ। আমি মনে করি তোমরা সকলেই এই সূচনার অস্বাভাবিকতা কী সে সম্পর্কে অবহিত। শীঘ্রই কোনও একদিন, তোমরা এই সূচনার প্রকৃত অর্থ বুঝতে পারবে, তাই এসো আমরা একসাথে এটিকে অতিক্রম করে আগত সমাপ্তিকে স্বাগত জানাই! তবে, তোমাদের যে বিষয়টি আমাকে সবচেয়ে উদ্বিগ্ন করে তা হল, অন্যায় এবং ন্যায়ের মুখোমুখি হলে, তোমরা সর্বদা প্রথমটি বেছে নাও। যদিও, সবই তোমাদের অতীত। আমিও আশা করি তোমাদের অতীতের সবকিছু ভুলে যাব, যদিও এটা করা খুব কষ্টসাধ্য। তা সত্ত্বেও, আমার কাছে এর একটা খুব ভাল উপায় রয়েছে: ভবিষ্যতকে অতীতে প্রতিস্থাপন করা এবং তোমাদের আজকের প্রকৃত স্বত্বার বিনিময়ে তোমাদের অতীতের ছায়াকে অপসারিত করা। এইভাবে আমি তোমাদের আরও একবার নির্বাচন করতে দিয়ে দেখব: তোমরা ঠিক কার প্রতি অনুগত?

পাদটীকা:

ক. নিষ্প্রাণ কাষ্ঠ খণ্ড: একটি চীনা প্রবাদ, যার অর্থ “সাহায্য সীমার বাইরে চলে যাওয়া”।